縱觀中國茶葉史，中國茶葉經歷了藥用，食用，作酒及飲料幾個階段：以下讓我們來切身體驗一下茶葉歷史的變遷。

茶葉的傳說：傳說是在公元前2737年，神農上山采藥，那天我們的醫藥祖先邊采邊嘗，不知不覺中已嘗了近72種中草藥。草藥中的毒性令他覺得口干舌燥，渾身非常的不舒服，于是便坐在樹下休息，正在這時，幾片樹葉飄落在他面前，憑著往常的習慣，他又撿起樹葉放入口中嘗試，可是令他驚奇的是，過了一會兒神農開始覺得身體舒暢起來，口也不渴了，渾身好像一下子輕松了下來，而口中的樹葉還留給他了一口的清香。......根據記載，茶葉在中國早期是作為藥物使用的。在我國，傳說茶是“發乎于神農，聞于魯周公，興于唐而盛于宋”茶起初是作為藥用，后來發展成為飲料。東漢時期的《神農本草》中記述了以上故事“神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解支”。

茶樹原產于我國西南地區。早在三國時期我國就有關于在西南地區發現野生大茶樹的記載。1961年在云南省的大黑山密林中發現一棵高32.12米，樹圍2.9米的野生大茶樹，這棵樹單株存在。

起初人們將大的茶葉放在水中煮，茶湯用作藥用，嫩葉則作為蔬菜食用，隨著時間的推移，茶慢慢得成為一種珍貴的食品，只為皇家御用。

茶、酒的替代品、茶文化的萌芽茶的珍貴，自然而然，茶成為一種飲品，有錢人士僅用它來宴請上賓。逐漸的，茶慢慢發展成為了酒的替代品。魏晉南北朝開始出現了一些以茶養廉示儉的事例。

茶、飲料、茶文化的形成興盛唐朝是封建文化的頂峰，也是茶文化形成的主要時期。茶的引用從皇宮顯貴，王公爵士直至僧侶道士，文人雅士，黎民百姓，全國上下幾乎大家都飲茶。茶的飲用越來越普遍，文人雅士嗜茶眾多，開始將茶與詩詞歌賦結合起來。如大詩人白居易，一生嗜茶，每天吃早茶（“起嘗一甌茗“《官舍》），午睡起一碗茶（“起來兩甌茗“《食后》），晚茶（“晚送一甌茶”《管閑事》）。許多有名的詩詞歌賦出現于那個時代。世界有名的一本完整的茶書《茶經》也出于同期。同時，作茶的技術也隨之而日益進步，人們飲茶的方式從原先的熬煮茶湯變成了只將沸水沖入干制的茶葉以得茶湯。茶成為了人們間交流的紐帶，友誼的橋梁。人們喜歡聚在一起，泡壺好茶，吟詩作樂，享受好時光。

今天，越來越多的研究證明了茶葉的健康價值。茶，成為了和諧與溫馨的象征。